“Não deixando nossa mútua congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia.” (Hebreus 10:25).
É comum que pessoas afastadas do evangelho, quando enfrentam adversidades, digam aos crentes: “Eu preciso voltar para a igreja”. Eu mesmo já ouvi essa afirmação inúmeras vezes.
A ideia de “voltar para a igreja” costuma surgir em momentos de aperto. Muitos enxergam a igreja como um porto seguro, uma proteção ou uma forma de escapar dos problemas que os afligem. Pensam que é ao “voltar para a igreja” que surgirão o emprego desejado, a bênção financeira, a cura física, a restauração do casamento ou a libertação de um filho das drogas. Esquecem-se, porém, de que muitos servos de Deus, comprometidos com uma igreja local, também enfrentam lutas, dores e aflições.
Para muitos, o entendimento sobre o que significa “voltar para a igreja” é raso, superficial e até enganoso. Veem a igreja como um clube onde as pessoas se ajudam mutuamente, e não como uma família espiritual. Consideram-na apenas um local de reuniões, uma instituição religiosa ou uma promotora de bem-estar para seus membros. Alguns chegam a concluir que “voltar para a igreja” significa simplesmente voltar a frequentar os cultos.
Entretanto, a igreja é muito mais do que isso. Ela é a família de Deus, o povo do Senhor, a “geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido” por Cristo (1Pe 2:9). É formada por pessoas que receberam nova vida em Jesus e foram chamadas para viver em comunhão, serviço e missão.
Por isso, “voltar para a igreja” não significa apenas retornar a um prédio ou a uma rotina religiosa. Significa reconhecer o senhorio de Cristo e assumir o compromisso de segui-lo. Afinal, é impossível pertencer verdadeiramente à igreja sem pertencer a Jesus, o Senhor da igreja.
Existem, de modo geral, duas categorias de pessoas que estão fora da comunhão de uma igreja local. A primeira é formada por aqueles que, embora possam ter frequentado cultos ou até constado no rol de membros de alguma congregação, jamais experimentaram o novo nascimento. A segunda é composta por crentes genuínos que, por diferentes razões, deixaram de congregar.
Os primeiros não precisam apenas voltar para a igreja; precisam arrepender-se de seus pecados e crer em Cristo para a salvação. Os segundos precisam retornar à comunhão dos santos, reordenar suas prioridades e renovar seu compromisso com aquele que deve ocupar a preeminência em todas as áreas da vida.
Se você ainda não nasceu de novo, não basta voltar para a igreja; você precisa voltar-se para Cristo. Foi isso que Jesus ensinou a Nicodemos ao afirmar: “Necessário vos é nascer de novo” (Jo 3:7). Se você já foi salvo pela graça de Deus, lembre-se de que o mundo não é o seu lar definitivo. Você foi chamado para viver em comunhão com os irmãos na fé e servir ao Senhor juntamente com seu povo.
A igreja local não salva ninguém, mas deve ser a expressão visível da igreja universal, formada por todos os remidos, a qual Cristo um dia virá buscar.
Sobre o compromisso dos salvos com a igreja, vale recordar a exortação do escritor aos hebreus: “Retenhamos firmes a confissão da nossa esperança; porque fiel é o que prometeu. E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia” (Hb 10:23-25).
Antes de pensar em voltar para a igreja, certifique-se de que você realmente pertence a Cristo. E, tendo voltado para Cristo, não negligencie a comunhão com o povo que Ele comprou com o seu próprio sangue. A fé cristã não foi projetada para ser vivida em isolamento, mas em comunhão, serviço e compromisso com uma igreja local fiel às Escrituras.
Quando penso em “voltar para a igreja”, estou buscando apenas uma solução para meus problemas ou desejo, acima de tudo, viver em comunhão com Cristo e com o seu povo?
Cleber Montes Moreira
Pastor da Igreja Batista de Vila Antunes, Cajati (SP)
Colunista do Portal
